Il y a quelques heures lors de la Game Developers Conference (GDC) 2026, Microsoft a levé le voile sur les premières informations concernant sa future console Xbox, connue sous le nom de code Project Helix. Cette nouvelle génération de machine promet une avancée technologique majeure, mais il faudra encore patienter avant de la voir arriver entre les mains des joueurs.
Selon Jason Ronald, vice-président chargé de la “Next Generation” chez Microsoft, la console sera équipée d’une puce AMD personnalisée offrant une amélioration massive des performances en ray tracing. L’entreprise évoque même une augmentation d’un ordre de grandeur, permettant notamment l’utilisation du path tracing, une technique de rendu extrêmement réaliste qui simule la manière dont la lumière se propage dans un environnement virtuel.
Project Helix intégrera également une nouvelle version de la technologie d’upscaling d’AMD, FSR nouvelle génération, reposant sur le machine learning. Celle-ci inclura la génération d’images intermédiaires (frame generation), une méthode capable d’ajouter artificiellement des images entre celles réellement calculées afin d’améliorer la fluidité perçue des jeux.
Cependant, la console n’est pas prête d’arriver sur le marché. Microsoft prévoit d’envoyer les premières versions alpha de Project Helix aux développeurs en 2027 (les SDK), une étape clé pour permettre aux studios de préparer leurs futurs titres pour la plateforme.
Parallèlement, Microsoft poursuit son objectif de rapprocher l’écosystème Xbox et Windows. Jason Ronald a confirmé que le PC devient une composante de plus en plus importante de l’écosystème Xbox. La firme souhaite ainsi apporter l’expérience Xbox directement dans Windows, notamment via un “mode Xbox” destiné aux PC Windows, qui sera déployé dans certains marchés dès le mois d’avril.
Caractéristiques Project Helix :
- Optimisé par un SoC AMD personnalisé
- Conçu pour la prochaine génération de DirectX
- Performances et capacités de ray tracing nouvelle génération
- Exécution du graphe de travail dirigée par le GPU
- AMD FSR Next + Project Helix
- Conçu pour le rendu neuronal nouvelle génération
- Mise à l'échelle ML nouvelle génération
- Nouvelle génération multiframe ML
- Régénération de rayons nouvelle génération pour le ray tracing et le path tracing
- Compression de textures avancée
- Compression de textures neuronales
- DirectStorage + Zstd
- Une amélioration considérable des performances de ray tracing
Autre nouveauté annoncée : Advanced Shader Delivery, un système permettant de télécharger les shaders précompilés en même temps que les jeux ou leurs mises à jour. L’objectif est de supprimer les temps d’attente souvent nécessaires lors du premier lancement d’un jeu.
Avec Project Helix, Microsoft prépare donc une nouvelle étape dans l’évolution de l’écosystème Xbox, misant à la fois sur la puissance matérielle, l’intelligence artificielle et une intégration toujours plus poussée entre consoles, PC et cloud.
[XBH] Microsoft dévoile Project Helix, la prochaine Xbox, à la GDC
)