EA s'offre BioWare/Pandemic

Le rachat a été officialisé hier dans la soirée, pour un montant qui avoisine les 800 millions de dollars (564 millions d'euros), une somme presque trois fois supérieure à celle mise sur la table lors de la fusion entre BioWare et Pandemic Studios. Plus des deux tiers de cette somme (620 millions de dollars, soit 435 millions d'euros environ) ont été versés en cash aux actionnaires de VG Holding, jusqu'ici propriétaire de BioWare/Pandemic, complétés notamment par 155 millions de dollars destinés à "certains membres" de cette société. Les 800 employés à qui l'on doit des titres tels que Star Wars : Knights of the Old Republic, Destroy All Humans, Mercenaries ou le futur Mass Effect, vont donc retrouver John Riccitiello, PDG d'Electronic Arts, qui était justement impliqué dans la fusion des studios canadiens et californiens il y a deux ans, et vont pouvoir se mettre au travail sur de nouvelles licences. De leur côté enfin, Josh Resnick et Ray Muzyka, respectivement présidents de Pandemic et BioWare, n'ont pas caché leur enthousiasme à l'idée de développer sous l'égide de Electronic Arts : le premier a ainsi confié que l'éditeur américain représentait "le partenaire idéal" pour porter leurs ambitions mondiales, tandis que le second s'est dit "vraiment séduit par la nouvelle vision de John Riccitiello pour Electronic Arts". Le rachat effectif devrait avoir lieu en janvier 2008 ; on attend maintenant de savoir quelles en seront les premières conséquences côté jeu.