Le développeur Henrik Rydgård et les contributeurs de PPSSPP viennent de franchir une étape inattendue : l'émulateur PSP peut désormais lancer des jeux de la première PlayStation en s'appuyant sur POPS, l'émulateur PS1 intégré autrefois au firmware de Sony. Après l'arrivée du démarrage des EBOOT le 21 octobre 2026, une contribution fusionnée le 23 octobre ajoute directement les images de disques PS1, sans conversion préalable. Cette fonction est intégrée au code de développement, mais aucune nouvelle version stable ne la propose encore.
PPSSPP était jusqu'ici surtout connu pour faire fonctionner les jeux et homebrews PSP sur ordinateur, Android et iOS. La PSP originale savait aussi lancer des titres PlayStation grâce à POPS, un ensemble de modules propriétaires du firmware. Plutôt que de créer un émulateur PS1 indépendant, PPSSPP reproduit désormais l'environnement matériel et logiciel nécessaire pour exécuter les modules Sony eux-mêmes.
POPS fonctionne à l'intérieur de la PSP émulée
Le nouveau chemin de démarrage charge notamment popsman.prx et le module POPS correspondant au modèle de PSP. Il émule les interactions avec le processeur Media Engine, utilisé pour le son, ainsi qu'avec le moteur graphique GE. Les développeurs ont dû adapter la gestion des registres matériels, des interruptions et des images vidéo, en particulier pour éviter des défauts d'affichage lorsque la résolution dépasse celle d'origine.
Les premiers essais documentés comprennent des EBOOT convertis de Crash Bandicoot et Final Fantasy VI, avec image, son, commandes et sauvegardes. Le menu HOME de POPS et les cartes mémoire virtuelles font également partie du fonctionnement testé. Il s'agit de résultats obtenus par les contributeurs, pas d'une garantie de compatibilité pour l'ensemble du catalogue PS1.
Les images BIN/CUE, CHD et autres formats se lancent sans conversion
La contribution du 23 octobre va plus loin que la prise en charge des fichiers EBOOT.PBP. PPSSPP accepte désormais des images BIN/CUE, CCD/IMG, MDS/MDF, CHD et ISO. Le programme présente virtuellement l'image comme un EBOOT compatible avec POPS : il construit les en-têtes nécessaires en mémoire, mais lit les données directement dans les fichiers du disque. Aucun gros fichier PBP intermédiaire n'est créé sur le stockage.
Cette méthode conserve les informations de pistes, notamment pour les jeux utilisant des pistes audio CD, et évite de demander à l'utilisateur une conversion préalable avec un outil externe. Le navigateur de jeux reconnaît les nouveaux formats et tente de masquer les fichiers secondaires déjà décrits par un CUE. Les archives ZIP et 7z contenant une image PS1 peuvent également être installées dans la bibliothèque.
Une avancée expérimentale qui demande le firmware PSP
Il reste une différence importante avec les jeux PSP habituels : POPS étant un composant de Sony, PPSSPP ne le distribue pas. L'utilisateur doit disposer des modules provenant d'un firmware PSP obtenu légalement et les installer dans l'environnement de l'émulateur. La documentation du projet décrit notamment l'utilisation des firmwares 6.60 et 6.61. Les travaux mentionnent aussi des adaptations à plusieurs versions plus anciennes, mais la compatibilité réelle peut varier.
Les jeux multidisques ne sont pas encore pris en charge dans ce nouveau chemin de chargement des images, et certains titres PAL protégés par LibCrypt peuvent demander des corrections spécifiques. Les performances dépendent également de l'appareil et du moteur graphique. Enfin, aucune release stable ne correspond encore à cette fonctionnalité : les utilisateurs intéressés doivent attendre une prochaine version ou utiliser une compilation de développement en connaissance de cause.
Cette évolution ne transforme donc pas PPSSPP en émulateur PS1 universel. Elle permet surtout de retrouver, à l'intérieur d'une PSP émulée, le fonctionnement de POPS tel que Sony l'avait conçu. C'est une avancée technique notable pour la préservation et l'étude de l'écosystème PSP.
Sources et téléchargements : Images PS1 sans conversion - contribution fusionnée le 23 octobre / Démarrage des EBOOT PS1 via POPS / Correctifs graphiques POPS / Documentation technique officielle / Versions officielles de PPSSPP.
